Jared Leto és David Ayer rendező a hét elején meglehetősen nagy felháborodást váltott ki, amikor olyan képeket ugrattak, amelyeken a színész aláírásával hosszú pónifarkba húzott hosszú zárak láthatók, a nagy vágásra kész ollóval. Leto, a következő film Joker szerepének előkészítéseként Suicide Squad, jó néhány szívet összetört, pusztán arra a gondolatra, hogy megváltoztatja a megjelenését, hogy felvegye a bűnözés bohóchercegét. A Joker játékához minden bizonnyal fizikai átalakításra van szükség, de ha el akarjuk hinni azokat a történeteket, amelyek évtizedek óta fordulóban vannak, akkor most valami komolyabb lehet Leto számára, ami aggódhat.

A Joker egy baljós szereplő, akinek őrültsége a legmélyebbé válik, és ez az őrület úgy tűnik, hogy mélyen érinti azokat, akik őt annyira eljátszják, hogy egyesek szerint a szerep elátkozott. Honnan jött ez az ötlet? Ehhez vissza kell lépnünk az időben az 1960-as évekbe.

1966-ban a 20th Century Fox Television bemutatta vadonatúj Batman tévésorozatát, és nem sokkal később a Joker három idényfutama során sokadik fellépése közül elsőként lépett pályára. Teljesen típusellenesen vetették be a producerek Cesar Romerót, hogy játssza a szerepet. Romerót matiné bálványként ismerték, aki latin szerelmesként játszotta a szívtipró szerepek listáját, és állítólag soha nem értette a szerepet, és miért akarták, hogy eljátssza.  Annak ellenére, hogy a magas tábori sorozat lebecsülte a karakter gyilkossági oldalát, és inkább bambuló bohóc lett belőle, Romero egyszerűen nem talált helyet a karakterben, és későbbi interjúiban sokszor beszélt ezzel a kettősséggel kapcsolatos problémáiról. Gyakran zavartan és bizonytalanul hagyta el a készletet, és súlyos fejfájásra panaszkodott, amikor egy epizódra behozták. Később azt hasonlítaná, hogy állandó háborúban van saját maga és a Joker között.

Gyorsan tovább 1989-ig. Tim Burton rendező, akit akkoriban leginkább ismertek Pis-nagy nagy kaland és a Beetlejuice, a Batmanről alkotott vízióját hozta a nagy képernyőre. Az életénél nagyobb látványvilágához nagyobb szükség volt, mint az élet színészeinek, hogy betölthesse mind Batman, mind archemezise, ​​a Joker szerepét. Batman számára Burton behozta az övét Beetlejuice frontember Michael Keaton, és casting puccsban Jack Nicholson Joker néven csatlakozott a csapathoz. Burton megengedte Nicholsonnak, hogy először fejest merüljön a szerep homályába, és az elején a színész élvezte a lelkiismeret nélküli ember játékának szabadságát, aki pusztán az izgalom miatt élvezte a gyilkolást és a megcsonkítást.

A szerepben való öröme azonban nem tartott sokáig. Panaszkodni kezdett nyugtalanságról és súlyos álmatlanságról. Az őrült bohóc eljátszása által okozott stressz élete minden részébe beszivárgott, és bár mindig arról beszélt, mennyire elégedett volt a munkájával, időről időre mégis utalt arra, hogy milyen súlyt és díjat vállalt a karakter.

Mark Hamill, aki híresen Luke Skywalkerként szerepelt az eredeti Csillagok háborúja-trilógiában, 20 éve a Joker hangja a különféle animációs sorozatokban és funkciókban, így ő lett a rekorder. Bár azt gondolnád, hogy pusztán a hang beszállítása egy karakter számára nem ugyanaz, mint a teljes megtestesítése, úgy tűnik, nem ez a helyzet. Hamill többször említette a Jokert, mint állatot, és időről időre beszámolt ugyanazokról a szorongásokról és álmatlanságokról, amelyeket elődei tapasztaltak.

Mindezen példák mellett azt gondolná, hogy bármelyik színész valóban visszalép, és fontolóra veszi, mielőtt beugrik játszani ezt a skizofrén bolondot, de amikor Heath Ledger felajánlotta a szerepet, akkor olyan módon kötelezte el magát, mint előtte senki. A Jokert „pszichotikus, tömeggyilkos bohócnak, nulla empátiával” jellemezte. Ledger már nem annyira ideális helyen volt életében, amikor éppen befejezte kapcsolatát Michelle Williamsszel, és elválasztották lányától, Matildától.

A forgatás megkezdésekor színésztársai kezdték észrevenni, hogy Joker milyen hatással van a színészre. Úgy tűnt, képtelen elhagyni a karaktert a forgatáson. Összehasonlították Daniel Day-Lewis-szal és a mély módszeres színészi technikáival. Day-Lewis azonban soha nem küzdött meg egy karaktert Joker pszichopátiájával. Ha Burton elárasztotta Batman-jében a sötétséget, Nolan belemélyedt abba a sötétségbe, és kitermelte a sarkokban rejtőző rémálmokat. Nem sokkal később a depresszió, a szorongás és az álmatlanság beállt, hogy mára jellemzőnek nevezhetjük ezt a szerepet egy színésznek. Különböző orvosokhoz fordult ez idő alatt, és veszélyes interakcióval rendelkező gyógyszereket írtak fel neki.

Heath Ledgert 22. január 2008-én, a film megjelenése előtt 6 hónappal véletlenül túladagolva találták holtan a lakásában. Apja később elárulta, hogy Heath Joker naplót vezetett, hiénaképekkel, képregényképekkel, az utolsó oldalon pedig vastag betűkkel írt „Bye Bye” szavakkal. Amikor Nicholsonnak elmondták Ledger halálát, azt mondta: "Nos, figyelmeztettem." Kiderült, hogy egy figyelmeztetésről beszélt, amelyet a fiatalabb színésznek adott az alvási gyógyszerek egy részéről, amelyeket szedett, de nehéz nem kettős jelentést olvasni a szavakban.

Tehát a Joker játékának átkával kapcsolatos mindezen beszélgetésekkel mi késztetné a színészt erre a szerepre? Mi teszi a szereplők és a karakter ellenállhatatlanná a szerepet a rajongók ilyen kedvencei között? Megkérdeztem barátomat és a DC képregénykedvelőjét, Bryson Moore-t, a gondolatait, és íme, mit kell mondania.

„Vannak olyan szerepek, amelyeket az emberek filmben néznek, és el akarják hinni, hogy a színész az a karakter. Első gondolatom John Wayne. Azt akartad, hogy valóban ő legyen a cowboy, akit ábrázolt. Aztán vannak olyan szerepek, mint a Joker. Ahol a színész, nem pedig a rajongó azt akarja, hogy a közönség azt higgye, hogy ők az a karakter, mert egyetlen más gazembert sem szeretnek az emberek ugyanúgy. Megkérdez minden rajongót, aki a kedvenc Batman-gazembered, tízből kilencszer hallod Jokert. Karakterének a gonosz megtestesítőjének kell lennie. Joker romlottságának nincsenek korlátai a DC Comics univerzumban. Emiatt úgy gondolom, hogy minden tanult színész megérti a rajongók által kívánt teljesítményt. Az emberek Nicholsontól a Főkönyven át Hamillig, akik a hangján kívül nem tettek mást, mind azt mondják, hogy nagyon sötét helyre kell menni, hogy eljátszhassuk ezt a karaktert. Ha az átok bárhonnan származott, az életnél nagyobb gonosz bohócból származik a létrehozott képregényekből. ”

Akárhogy is nézed, Jared Leto-t egy exkluzív klubba vitte be azzal, hogy átvette ezt az ikonikus karaktert, és minden bizonnyal neki is kivágták a munkáját, amikor a Joker pszichéjének mélyébe merül. Csak remélni tudom, hogy gondoskodik róla, és talán megúszhatja azokat az érzelmi traumákat, amelyeket társai ugyanabban a szerepben tapasztaltak.  Suicide Squad 2016 augusztusában jelenik meg.