"Földetérés!" Nagyon jól éreztem magam a futball témájú slasher gyilkos, Smashmouth történetének megtekintése és áttekintése során. The Once And Future Smash és a 2. végzóna Kinyújtottam a kapcsolatot a filmkészítőkkel a rácsos gorehound mögött. A Sophia Cacciolával és Michael J. Epsteinnel folytatott beszélgetés további betekintést engedett egy ilyen magas koncepciójú kettős funkcióba, majd néhányba.

Milyen háttérrel rendelkezik filmesként?

Mindketten úgy nőttünk fel, hogy szerettük a filmet, és a barátainkkal VHS-kamerákon készítettünk filmeket, de aztán a hangsúlyt a zenére helyeztük. Más rendezőkkel dolgoztunk, hogy klipeket készítsünk zenekarainknak, ami végül elég sikeres volt! Michael bandája, a The Motion Sick a „30 Lives” című daluk klipjét a kisebb MTV-hálózatokon készítette el, és ez több Dance Dance Revolution játékban is szerepelt. Sophia bandája, a Do Not Forsake Me Oh My Darling „Episode 1 – Arrival” című videója a TIME-ban az év legjobb videójaként szerepelt. 

Rájöttünk, hogy több videót szeretnénk készíteni, ezért vettünk néhány olcsó digitális fényképezőgépet, és belevágtunk. Egyik dolog a másikhoz vezetett, és körülbelül egy éven belül elkészítettük az első játékfilmünket. 

Mi volt a The Once And Future Smash és az End Zone 2 inspirációja? Melyik volt előbb?

Lenyűgözött minket a horror fandom kultúra robbanása. Nem különösebben szeretünk kongresszusokra járni vagy aláírásokat gyűjteni, de úgy gondoljuk, hogy mindezt egy csodálatos és csodálatos közösség veszi körül. A színészek közötti kapcsolatokról is van mindenféle érdekes politika. Hallottunk történeteket vitákról arról, hogy valójában kik játszották az álarcos szerepeket, amelyeket bizonyos filmekben nehéz megerősíteni, és úgy gondoltuk, hogy érdekes történetmesélési pont lehet a konvenciók világába.

Michael barátunkkal, Neal Jones-szal beszélgetett, aki elég régóta csinálja a Without Your Head Podcastot, és szinte mindenkivel rémülten készített interjút. Neal megemlítette, hogy egyik volt vendége panaszkodott, amikor bejelentette, hogy vendég érkezik, mert nyilvános nézeteltérésük támadt abban, hogy kit érdemelnek elismerések a maszkos szerepért, amelyet mindketten játszottak. Michael megemlítette Nealnek, hogy van egy forgatókönyv-koncepciója egy ilyen történethez, de nem tervezi megírni, mert az egy egyezményhez és más költséges produkciós elemekhez való hozzáférést jelentene.

Neal bejelentkezett a barátaival a Mad Monster Party kongresszusán, akik gyorsan beleegyeztek abba, hogy Neal ott forgatjon. Neal és Michael elgondolkodott azon, hogy kit szeretnének a filmben szerepeltetni, és az első két ember, aki eszébe jutott, Bill Weeden és Michael St. Michaels volt. Szkript nélkül mindkettőjüket megkérdeztük, érdekelné-e őket a koncepció és a Mad Monster forgatása. Ez 2019 júliusának végén volt. Tudtuk, hogy 2020 februárjában forgatnunk kell a Mad Monsterben, így Michael a lehető leggyorsabban hozzálátott a forgatókönyv megírásához, miközben Neal azon kezdett gondolkodni, hogy melyik volt vendége szeretne részt venni benne. . 

Azt is tudtuk, hogy a találkozó előtt le kell forgatnunk a 2. végzónát, hogy legyen állóképünk és egyéb anyagok a gyártástervezéshez, ezért azt terveztük, hogy 2019 decemberében kerül sor a gyártásra. Írtunk egy vázlatot a 2. végzónához, majd behoztuk barátja, Brian W. Smith, hogy megírja a tényleges forgatókönyv kezdeti vázlatát. Ezt még október elején kaptuk meg, az End Zone 2-t pedig egy hét múlva forgattuk 2019 decemberében. 

Hogyan jutott eszedbe Smash-Mouth és a dizájn/háttér slasher karakterként? Beleértve a „Touchdown!” jelmondatát is?

Tudtuk, hogy meg akarjuk csinálni a filmet, de fogalmunk sem volt, mi lesz a film a filmben. Olyan ikonikus érzésű karaktert szerettünk volna, amely elméletileg befolyást gyakorolhatott volna az összes elsődleges slasher ikonra. Tudtuk, hogy valami igazán kiemelkedőt akarunk a megjelenés és a személyiség tekintetében. 

Agyaltunk olyan neveken, amelyekben olyan szavak szerepeltek, mint „slash” és „kill”, és Sophia viccesen azt mondta: „Smash-Mouth”. Nevettünk, majd azt gondoltuk, hogy ez egy vicces név, és egyben a megtört arc vizuális jellegzetességét is adja. Így hát utánanéztünk a kifejezés eredetének, és megtudtuk, hogy a durva, konfrontatív futballra utal – a szájfocit! Innentől minden hógolyózott – törött állkapocs, focista, „touchdown!”

Őszintén szólva nem szeretjük a futballt, és nem is tudunk sokat a futballról, de sokat kutakodtunk a futballfelszerelések és egyenruhák történetével kapcsolatban. Megszerettük a bőrfejű megjelenést, és valahogy kidolgoztuk a történetet. Azt akartuk, hogy az End Zone 2 egy „kortárs” 1970-es film legyen, de úgy gondoltuk, hogy az End Zone 1 egy olyan időszakban játszódhatott volna, amikor bőrsisakokat használtak. Megtudtuk, hogy 1950 körül szakmailag elhagyták őket, de úgy gondoltuk, talán egy kis középiskola ezen túlmenően is használni fogja őket, és úgy döntöttünk, hogy 1-ben beállíthatjuk az 1955. végzónát, és azt 15 évvel a 2. végzóna elé állíthatjuk időrendi sorrendben. Összeállítottunk egy (meglehetősen drága) vintage egyenruhát és sisakot az eBay-től és az Etsy-től!

Ez azt is lehetővé tette számunkra, hogy kilépjünk a középiskolás korúak filmben való szereposztásából, és arra a fajta túlélési traumára összpontosítsunk, amelyet sok slasher „final girl” szenved a folytatásokban. Ez egyfajta éteri, korán kívüli minőséget is adott a Smash-Mouthnak. A múlt továbbra is mindannyiukat kísérti. 

A maszkhoz nagyon szerencsések voltunk, hogy be tudtuk hozni Joe Castrót, az FX előadót. Dolgoztunk vele, hogy valóban átgondoljuk, hogyan nézne ki egy ikonikus maszk, ha a 60-as évek végén készülne. Életnek kellett éreznie magát, de nem volt igazán mozgékony. Joe többféle koncepciót készített, és sokféle anyagot kipróbált, mielőtt ráállt a tökéletes maszkra, ami valóban életre keltette a karaktert. 

Inspiráltak valamit a horror találkozókon szerzett saját tapasztalataid?

Michael határozottan igyekezett minél több kínos és vicces kongresszusi élményt megörökíteni a forgatókönyvben. Azt akartuk, hogy az egészet szatirikusan ismerjék a kongresszusi látogatók. A konvención is kihasználtuk a lehetőségeket. Például a jelmezverseny nem szerepelt a forgatókönyvben, mert nem tudtunk róla. Megtudtuk, hogy barátunk, James Balsamo a vendéglátó, és megkérdeztük tőle, hogy bemehetünk-e AJ-be Smash-Mouth-nak öltözve, és csak úgy veszíthet. Tényleg csak ennyit adtunk Jamesnek.

Ahogy a filmben is látható, James TÉNYLEG elment a városba szegény AJ-n. A helyzet az, hogy az óriási tömegnek fogalma sem volt arról, hogy ez egy filmhez készült, és tényleg azt hitték, hogy James zaklatja őt. Sokan odamentek Jameshez, hogy kiabáljanak vele, és utána AJ-hez, hogy vigasztalják. Meg kellett magyaráznunk, hogy ez nem az igazi. 

Milyen volt a casting folyamata?

A The Once and Future Smash-hez azonnal leadtuk Michaelt és Billt, így a forgatókönyvet valóban rájuk gondolva írtuk. Barátunkkal, AJ Cutlerrel, akinek lábprotézis van, már megterveztük, hogy egyszer horrorfilmbe tesszük, és levágjuk a lábát. Michaelnek az a szörnyű ötlete támadt, hogy AJ-t játssza a 2. végzónában, ahol levágják a lábát, majd eljátssza annak a színésznek a fiát, aki szintén gyanús módon elveszítette a lábát, ami talán az apja ikonikus szerepéhez köthető. . 

Tudtuk, hogy AJ tehetséges és vicces, de nem volt túl sok színészi tapasztalata. Beszélgettünk vele, és úgy döntöttünk, hogy kockáztatunk, és ráhagyatkozunk mindkét filmnél, ami különösen kockázatos volt, mert ő a The Once and Future Smash közönségmegbízottja és szíve. Arra gondoltunk, hogy talán sok időt és energiát kell rászánnunk a rendezésre, hogy megkapjuk a kívánt teljesítményt, de teljesen természetes volt mindkét szerepben, és mindent előkészített és hozott, amit akartunk, így tényleg nem kellett egyáltalán irányítani az előadását. Bill és Michael határozottan úgy érezte, hogy AJ ellopott jó néhány jelenetet!

Az End Zone 2 esetében tudtuk, hogy nagyon rövid időn belül leforgatjuk a filmet – kiderült, hogy hat nap plusz egy felvételi nap. Azt is tudtuk, hogy sok nagyon hosszú időt akarunk, hogy megfeleljen az akkori stílusnak. Az 1970-es évek alacsony költségvetésű világában nem engedhették volna meg maguknak, hogy a filmállomány mindenféle tudósítást készítsen. A forgatást úgy terveztük, hogy bérelünk egy házat a Lake Arrowheadben, ahol mindenki a forgatáson él. Tehát ez mind azt jelentette, hogy olyan ügyes színészekre volt szükségünk, akik megértették a projektet, és jól érzik magukat a visszafogott, családias légkörben a forgatáson, ahol mindenki beveti magát, ahol csak tud, például főzni és takarítani. Mindenki, aki részt vett a filmben (beleértve mi is), álnéven szerepel, így a projekt teljes részvétele szükséges ahhoz, hogy részt vehessenek benne.  

Valójában a barátoktól és a barátok barátaitól közvetítünk, ahelyett, hogy bármilyen meghallgatási eljárást alkalmaznánk. A szereplők mind csodálatosak voltak, és kívül-belül ismerték a vonalaikat, így ezeket a 6+ perces jeleneteket vágások nélkül le tudtuk futtatni. 

Milyen volt egy kongresszusi környezetben forgatni?

Nagyon kihívást jelent! Hangos volt és kaotikus, és tényleg nem tudtunk irányítani semmit. Engedélyünk volt a forgatásra, de természetesen ez egy tényleges aktív kongresszus volt, és igyekeztünk minimalizálni, hogy mennyire zavaróak voltunk a környezetünkben és a kongresszuson. A Mad Monster Party és a szálloda emberei abszolút hősök voltak számunkra! Nagyon igyekeztek megadni nekünk bármit, amire szükségünk volt, és támogatni a törekvésünket.

Nem engedhettük meg magunknak, hogy Észak-Karolinába repítsünk embereket kis szerepekre, ezért a kisebb szerepek többségét a kongresszuson adtuk át. Ez azért volt érdekes, mert néha olyan emberek voltak, akiket ismertünk, vagy olyanok, akik részt vettek a műsor lebonyolításában, máskor pedig, különösen a gyerekeknél, egyszerűen odamentek az emberekhez, és azt mondták: „Hé, szeretnél részt venni film?" 

A forgatókönyv megírásakor Michael igyekezett minimalizálni azt a részt, amely a padlón és általában a kongresszuson történt. Tudtuk, hogy korlátozott ideig lesz hozzáférésünk Billhez és Michaelhez, így bármi, ami elvezet minket olyan karakterekhez, amelyeket máshol megfilmesíthetünk, több időt jelentett, hogy rendbe hozzuk a találkozón szükséges jeleneteket. 

Elég sokat tekertünk az ütésekkel. A nem működő jeleneteket kivágták a szerkesztésben, és a bohócok sokkal nagyobb szerepet játszottak a vártnál!

Mikor és milyen sorrendben forgatták az egyes projekteket? Mi történt az End Zone 2 retro stílusának/hangulatának kialakításában?

Az End Zone 2-t 2019 decemberében forgatták, a The Once and Future Smash kongresszusi részét pedig 2020 februárjában forgatták. A kongresszus után sok volt a késés és az újragondolás a COVID miatt. A The Once and Future Smash-t 2022 nyarán fejeztük be.

Annak érdekében, hogy az End Zone 2 a lehető leghitelesebb legyen, a Smash-Mouth gondos megalkotásán túl Sophia sok időt töltött a vintage ruhák vásárlásával, valamint a gardrób, a stílus és a gyártástervezés meghatározásával. A korszaknak és stílusnak is megfelelő helyszínt kerestünk.

Megkértük a szereplőket, hogy tanulmányozzanak egy nagyon sajátos színészi stílust a hetvenes évek elejétől, mert igazán őszinte, komoly előadásokat akartunk, még akkor is, ha a film körülményei hülyének tűnnek. Nem akartunk a 70. végzónához sem beszélni. Küldtünk horror-színészi referenciákat, mint például A texasi láncfűrészes mészárlás és a Fekete karácsony, de megkértük a szereplőket, hogy vessenek egy pillantást a 2-es évek elejére. természetes teljesítmények az Altman és Cassavetes filmekben. Példaként hivatkoztunk a 70 nőre, az A Woman Under the Influence-re, a The Long Goodbye-re és a Klute-ra, mint arra, amit keresünk. 

A technikai elemeknél sokat kutakodtunk, hogy egy ilyen jellegű kis költségvetésű, regionális filmhez valószínűleg milyen kamerát és filmanyagot használtak volna. Arra gondoltunk, hogy ténylegesen megvásároljuk az adott fényképezőgépet és a legközelebbi készletet a film forgatásához, de miután kiáraztuk, rájöttünk, hogy digitálisan kell forgatnunk. Sophia volt az End Zone 2 operatőre. Azért választotta a BlackMagic Pocket 4K-t, mert annak elég széles dinamikatartománya van ahhoz, hogy filmes megjelenést rögzítsen, és egy kis érzékelője közelebb áll a 16 mm-es képkockához, mint bármilyen digitális mozikamera. Sok régi 16 mm-es objektívet vásároltunk, és tesztfelvételeket is végeztünk, de végül a DZO Parfocal Zoom vásárlása mellett döntöttünk. Az objektívet csak a forgatás előtt egy héttel lehetett megvásárolni. Szerencsére történetesen New Yorkban voltunk, és ténylegesen felvehettük az objektívet a bemutatóteremből. 

Forgatás közben Sophia szándékosan a kézi zoomolásra korlátozódott, hogy megragadja a kor kis költségvetésű kameramunkájának tökéletlenségeit. Nem akartuk, hogy bármit szándékosan rosszul forgatjanak le, de ugyanazokat az akadályokat és korlátokat szerettük volna teremteni, mint amilyenek a filmesek voltak akkoriban. A filmszerűbb megjelenés érdekében Sophia erős Black Promist szűrőket is használt, hogy fokozza a fények és a fénypontok ragyogását és virágzását a képen.

Postázáshoz sokféle filmszemcse-leolvasó csomagot vásároltunk, és végül úgy döntöttünk, hogy saját szemcséket keverünk több réteg szemcsebeolvasással. Nem volt hurkolt és egyszerű plugin megoldás, amely működne számunkra. A vágás közben Michael lebontotta a film szerkezetét, és eldöntötte, hol végződnek a tekercsek, és hol sérülhettek meg az elemek. Különböző szemcséket rakott a különböző orsókra, és megrongálta az orsók végeit és más területeket, amelyek valószínűleg megkarcolódtak. Michael dákójeleket épített, és elhelyezte azokat a korszakban használt keretidőzítéssel és -távolsággal. A hanghoz Michael a végső hangkeveréket is felvette kazettára, majd visszadigitalizálta, és keverte a forrással, hogy szabályozza a zaj, a wow és a csapkodás mértékét. 

Michael időnként szándékosan tökéletlen szerkesztéseket is végzett, és olyan Foley-t helyezte el, amely megfelelt volna a korszaknak. Volt néhány Foley-jegy is, amelyeket szándékosan elnémítottak az utolsó filmben, mintha hiányoztak volna. Úgy gondoltuk, hogy ezek a tökéletlenségek segítettek a filmet a korszakhoz és a költségvetéshez igazítani.

Hogyan állítottad össze a álinterjúk filmes/színész/beszélő fejek részét?

Amikor Michael megírta a forgatókönyvet, bizonyos típusú embereket szem előtt tartva osztott ki sorokat, de azzal a tudattal, hogy egyesek esetleg nem mondanak igent a film elkészítésére. Tehát olyan „karaktereink” voltak az eredeti forgatókönyvben, mint a „Melanie Kinnaman-típus” vagy „Mark Patton-típus”. A másik producerünk, Neal Jones nagyon fontos szerepet játszott ennek a résznek a leadásában. Hárman összeállítottunk egy listát azokról az emberekről, akikről úgy gondoltuk, hogy megfelelőek lehetnek. Arra összpontosítottunk, hogy Nealnek hány vendége volt a podcastjában, valamint azokra az emberekre, akiket a kongresszusokon és más hasonló eseményeken részt vevő panelekből ismert. Neal elkezdte elérni az embereket. Elmagyarázta nekik a koncepciót és azt, hogy mit fogunk kérni tőlük. Néhányan idegesek voltak, hogy hogyan kerülhetnek ki egy álfestményből, de sokan rögtön a fedélzetre ugrottak! Nealt nagyon kedvelték ezek az emberek, és bíztak abban, hogy senkit nem próbál rossz színben feltüntetni vagy ilyesmi. 

Miután az egyéneket lefoglaltuk, végignéztük a forgatókönyvet, és megállapítottuk, hogy melyik sor illene hozzájuk. Mi hárman agyaltunk további anyagokon is, amelyek konkrét munkájukra és személyiségükre utalnak. Ezeket 2019-től forgattuk, egészen a 2022 nyári fesztiválpremierig az utolsó napokig. Ahogy közeledtünk a végéhez, a The Once and Future Smash szerkesztője, Aaron Barrocas olyan anyagokat is javasolt az interjúkhoz, amelyek pótolhatják a hiányosságokat. , vicceket adhat hozzá, vagy javíthatja a kontextust. Nagyon hasznos volt, hogy meg tudtuk nézni a durva vágásokat, majd további beszélőfejeket lőni a problémák megoldása és a hiányosságok kitöltése érdekében. 

Csak rövid időnk volt mindegyik beszélő fejjel, de tényleg mindannyian csodálatos munkát végeztek, elkötelezték magukat a koncepció mellett és ünnepelték a projektet. Nagyon izgatottak voltunk, hogy a Los Angeles-i premieren sokukkal megoszthattuk a filmet. Izgultunk, hogy hogyan reagálhatnak, de nagyon örültünk, hogy úgy tűnt, mindannyian élvezték a filmet, és jól érzik magukat attól, ahogyan ábrázoltuk őket. Mindig is ez volt a célunk – hogy megünnepeljük ezeket az embereket, figyelve és csodálva nőttünk fel. 

A The Once And Future Smash-ben sok horror franchise-ban lévő vicc és utalás található. Hogyan fűzted össze ezt az egészet?

Hatalmas horror rajongók vagyunk, és nagyon szerettük volna, ha ez a horror történelem ünnepe lenne! Amikor Michael írt, megpróbálta megtalálni az egyensúlyt a széles közönség számára hasznos viccek és a mélyreható viccek között, amelyek jutalmazzák azokat a nézőket, akik igazán járatosak a horrorban. Valaki megkérdezte tőlünk, hogy hány hivatkozás van a két filmben, és határozottan elvesztettük a számot, de ez nagyon sok! 

Amikor Aaron szerkesztett, remekül irányította a hangszínt, és vágott olyan poénokat, amelyek nem működtek vagy túl homályosak voltak. Aaron néhány vizuális poént is hozzáadott – például a chyron-időzítést, mint ütést. 

Lesz End Zone 3? Egyszer még több Smash-Mouth-t fogunk látni?

Nagyon sok ötletünk van a filmekhez, amelyeket szeretnénk elkészíteni, ezért nem szoktunk visszatérni a projektekhez, de van valami különleges számunkra az End Zone univerzumban. Gondolkodtunk azon, hogy elkészítjük az End Zone 1 remake-jét, vagy elkészítjük az End Zone 3D-t, de minden a jelenlegi filmek pénzügyi sikerén múlik majd. Röviden: ha többre van igény, ami indokolja a költségvetést, akkor többet termelünk!

Mockumentary lévén, milyen szintű volt az improvizáció a forgatókönyvezett párbeszédekkel szemben?

Mint említettük, a jelmezverseny teljesen spontán volt. Ellenkező esetben nagyon kevés improvizáció van a filmben. Valamennyi beszélő fejnek elmondtuk, hogy szívesen megriffelhetik a sorokat vagy átfogalmazhatják őket, szóval egy kis ilyesmi előfordult itt-ott. Példaként Jared Rivet előállt néhány futballbosszú filmcímmel, amelyek behozták a sikert, James Branscome pedig azzal szórakozott, hogy szinte minden sorába vietnami vicceket fűzött.  

Van terjesztői/megjelenési dátuma a TOAFS-nak és a 2. zónának?

Közel egy éve folynak a forgalmazói beszélgetéseink, sok ajánlatot kaptunk, de már előre kerestük a garanciát, ami fedezi a két film kis költségvetését. A piac most olyan, hogy a legtöbb forgalmazó fél kockázatot vállalni, különösen egy ilyen szokatlan projekt esetében. Tehát nagy valószínűséggel egy aggregátorral dolgozunk, és idén ősszel elkészítjük a film önkiadását. Ez egy sikeres út volt számunkra a múltban, és nem tartunk attól, hogy ezt a megközelítést alkalmazzuk. Ez azt is jelenti, hogy valóban képesek leszünk irányítani a filmet, és meghatározni a világgal való megosztás legjobb módját. A megjelenés dátuma még nincs kitűzve.

Min dolgoztok most mindketten?

Sophia több műfaji film operatőre lesz, amelyek mától az év végéig készülnek, és amelyeket még nem jelentettek be nyilvánosan, Michael pedig a következő játékfilmekhez, a Manicornhoz (rendező Jim McDonough) és A Hard Place-hez (rendező) ír. J. Horton). Mindketten dolgoztunk Matt Stuertz új filmjén, a Wake Not the Dead-en is, ami nagyon jó lesz! 

Mindig a saját projektjeinkkel zsonglőrködünk, hogy meglássuk, milyen erőforrások kerülnek felszínre a következő dolog életre keltéséhez. Tört ujjakkal kijelenthetjük, hogy egy gyilkossági rejtélyt dolgozunk ki, amelyet remélünk, hogy ezen a télen megvalósíthatunk Sophia rendezésével és Michael írásával és producerével.