2021 késő őszén nagyon boldog voltam, amikor megkaptam a haladó olvasó számára készült példányt Ramszesz az elátkozott: Ozirisz uralkodása Anne Rice és Christopher Rice levélben. Azonnal el akartam kezdeni az olvasást, de tudtam, hogy a megjelenési dátuma hónapok múlva van, és van egy rendszerem a nagy/hagyományos kiadók könyveinek áttekintésére. Szeretem közvetlenül a megjelenés dátuma előtt elolvasni őket, hogy megírhassam a véleményemet, és hozzá tudjam adni a hangomat a nagy lendülethez az értékesítés első heteiben.

A rendszerek működnek.

A rendszer ezúttal megbukott.

11. december 2021-én arra a hírre ébredtem, hogy Anne Rice meghalt. Nem fogok hazudni. nem voltam rendben. Hiszem, hogy egy életen át számtalan olyan könyv létezik, amely felnyitja a szemét, és talán még megváltoztatja az életét. Ami a másik oldalt illeti, azt hiszem, mindannyiunk számára csak egy maroknyi szerző létezik, akikkel igazán kapcsolatba kerülünk, akiknek a könyvei úgy érzik, hogy pontosan a megfelelő időben érkeztek az életünkbe, és olyan váratlan dolgokat adnak nekünk, hogy életre szóló rajongókká válunk.

A 90-es években, mint sokan mások az én generációmban, én is felfedeztem Anne Rice-t. Emlékszem, láttam a trailert Interjú a vámpírral, és teljesen magával ragad a dekadencia és a csendes rettegés. Természetesen, amikor elolvastam, hogy egy könyv alapján készült, felkerestem a helyi könyvtárat és kikölcsönöztem a témát, hazavittem és úgy ízleltem meg, mint az elegáns élményt, aminek megalkották.

Én voltam. Szállított.

Louis és Claudia, és igen, a hírhedt Lestat kiugrott az oldalról. New Orleans élt és lélegzett. Paris hívott. Az ócska brutalitást csak a zseniális történetmesélés tudta felülmúlni, olyan odafigyeléssel a részletekre, hogy tudtam, valami olyasmit olvasok, amivel eddig nem találkoztam.

A legjobban azonban Louis és Lestat kapcsolata ragadott meg. Olyan gyönyörűen bonyolult volt, olyan tragikusan romantikus. Zárt meleg tinédzserként egy fundamentalista, keresztény otthonban, életem elején megtanítottak arra, hogy a férfiak képtelenek szeretni egymást hogy út. Természetesen vágyhattak egymásra. Egymás testére szomjazhattak, de a lélek szintjén kapcsolódni lehetetlen volt. Mégis, itt, az oldalain Interjú, két férfi története volt, akik tagadhatatlanul szerelmesek voltak.

Igen, vámpírok voltak. Igen, ez a szerelem néha mérgező volt, és olykor olyan törékenynek tűnt, mint a sodort cukor, de ennek ellenére szerelem volt, nem kevésbé valós vagy valószínűtlen, mint a több száz romantikus történet, amelyet az évszázadok során egyenes párokról meséltek.

Természetesen, amikor befejeztem az első könyvet, rátértem A vámpír Lestat és a Az átkozottak királynője. felfedeztem A boszorkányóra és a Cry To Heaven, egy nem természetfeletti történet, amely a mai napig kedvenc Anne Rice-regényem.

Végül rájöttem, hogy egy Anne Rice által teremtett világban a nem és a szexualitás változékony, a szerelem erős, a rettegés pedig hajlékony, amelyet a hangulat és a légkör teremtett, nem pedig a törött testek és a levágott végtagok.

Elhittem, hogy mindannyiunknak ír, akik a társadalom peremén élünk, azoknak, akik marginalizáltak és száműzöttek. Bizonyos értelemben nemcsak láthatónak, de megértettnek is éreztem magam. Még a szekrény zárt ajtaja mögött is tudtam, hogy van legalább egy ember a világon, aki „megkap engem”.

Ezt tovább hangsúlyozták, amikor a világot bemutatták Christopher Rice-nak, a szerző fiának. Büszke meleg férfi, aki édesanyja mesemondó képességét örökölte. Ami azonban még fontosabb volt, az az volt, hogy lássák azt a teljes büszkeséget és imádatot, amelyet ketten éreztek egymás iránt. A legjobban az döbbent meg, hogy Rice nem fogadta el fia melegségét, mert az ő szemében nem volt mit elfogadni.

A fia volt. Szerette őt. Ez elég volt.

Ha még soha nem láttad, ahogy ketten ülnek és beszélnek az írásról és a családról, akkor nem tudlak eléggé biztatni, hogy menj a YouTube-ra, és nézd meg a közös könyvtúráikat. A beszélgetések mulatságosan viccesek, és az egymás iránti vonzalmuk őszinte.

Természetesen az élete nem volt ellentmondásoktól mentes. A 2000-es évek elején bejelentette, hogy többé nem fog vámpírokról írni. Ehelyett egy vallásosabb témához fordult, Jézus Krisztus életének egyes részeit regényesen. Saját személyes utazáson vett részt, és sok kevésbé lelkes rajongója eltávolodott tőle.

Számomra ettől csak még jobban megszerettem.

Látod, én is tettem egy hasonló utat. A vallásos világ, amelyben nevelkedtem, hátat fordított nekem, és én vacakoltam. Megértettem, mit jelent hinni, és úgy érezni, hogy ennek a hitnek a kijárata el van zárva tőled. Tudtam, milyen érzés tudni, hogy Isten, akiről azt mondták, örökké szeretni fog, valójában gyűlöl valamiért, amin nem tudsz változtatni.

Azt is megértettem, miért van szüksége Rice-nek térre közte és a vámpír Lestat között. Interjúkban gyakran beszélt a Brat Prince és férje, a költő és művész, Stan Rice közötti kapcsolatokról. Teljesen logikus volt számomra, hogy a halála után térre és időre lesz szüksége.

Természetesen végül a szerző visszatért a vámpírokhoz, és újabb epikus köteteket készített. Először lépett be a vérfarkasok világába és Atlantisz lenyűgöző mitológiájába.

Aztán alig pár éve bejelentették, hogy Anne Rice és fia közösen fognak kiadni egy könyvet. Ramszesz az átkozottak: Kleopátra szenvedélye enyhén szólva váratlan volt. 1989-es regényének folytatása, Ramszesz az átkozottakat, a duó ennek az eposznak a folytatását alkotta meg, belemerülve a 20. század elejébe F. Scott Fitzgerald hangulatával és Agatha Christie rejtélyével és beállításaival.

Zökkenőmentesen, gyönyörű prózával volt megírva, amely valahogyan az anya és a fia stílusát is tükrözte. A Ramszesz egyike volt Rice kevésbé ismert műveinek, amelyek soha nem kapták meg a megérdemelt figyelmet, ami engem illet. Aztán, mint oly sok introvertált fiatal, én is átéltem egy „egyiptomi szakaszt” gyerekkoromban, amikor minden történetet és mítoszt felfaltam a régióból, így talán természetes jelölt voltam a rajongásra.

Ami elvezet minket a jelenhez, azt hiszem.

Ahonnan ülök a nappalimban, látom Ramszesz az elátkozott: Ozirisz uralkodása Anne Rice és Christopher Rice a könyvespolcomon ülve.

el akarom olvasni.

Szeretném áttekinteni.

De valahol, legbelül tudom, hogy ez az utolsó új Anne Rice-könyv, amit valaha is olvasok. Ez az utolsó új mese egy olyan írótól, aki a maga módján egyszer megmentette az életemet. Ez az utolsó alkalom, hogy olyan helyzetekben fogom olvasni és szeretni a karaktereit, amilyeneket még soha nem olvastam.

Egyelőre tehát a könyvespolcon marad. Egyelőre messziről csodálom. Egyelőre adok magamnak még egy napot, hogy tagadjam, ez az utolsó.

A mai napért csak köszönetet mondok, hogy ez a csodálatos szerző megáldott minket prózájával és idejével. Minden máson túl bebizonyította, hogy a halhatatlanság elérhető, a szeretet pedig egyetemes, ezért örökké hálás leszek.