Neil Marshallé The Reckoning véletlenül az egyik legidõsebb film, amely 2020-ban jelent meg. Bár jóval azelőtt forgatták, hogy a COVID-19 megrengette volna a világot, 1665-ben játszódott le, a buborékos pestis és az európai boszorkányüldözések közepette. A (nyilvánvalóan) valós események alapján a film kaotikus gyűlöletet és félelmet használ egy bosszúálló mese elmondására, amely még mindig otthon közelében ér el.  

A filmben Grace Haverstock (Charlotte Kirk) férje, Joseph (Joe Anderson) túlságosan friss halálát gyászolja. Megakadt, hogy csecsemő lányukat egyedül nevelje fel (halálos járvány idején), hamarosan meglátogatja házi gazdája, Squire Pendleton (Steve Waddington), aki kényes élethelyzete ellenére bérleti díjat követel. Amikor az asszony merőben alkalmatlan és teljesen nemkívánatos előrelépéseket hajt végre egy alternatív megállapodás érdekében, a gyanút gyújtja a városiak körében, most már biztos abban, hogy boszorkánynak kell lennie. 

Azok számára, akik nem ismerik a Malleus Maleficarum, a megbűvölés egyik feltételezett jele az erotikus kísértés volt (és az impotencia is, de ez egy teljesen más történet). Így van, ha kanossá tett egy férfit, akkor valószínűleg boszorkány voltál. Természetes, hogy miután Squire-t megtagadták attól, amit undorítóan hitt neki, a boszorkányság természetes vád volt. Grace-t több napig elkapják és megkínozzák, hogy természetfeletti bűneiért vallomást szerezzenek. 

Aki figyelt az elmúlt hónapokban, észreveszi a párhuzamot a film eseményei és a jelenleg zajló események között. Az önkaranténba helyezés és a bérleti díj befagyasztása kényelmetlenül releváns, és a film első felét nagyrészt e relatív felismerés jelenti.

Ismét, The Reckoning jóval a COVID-19 előtt írták és filmezték, de a film talán abban szenved, hogy időszerűvé vált akaratlanul is. A cselekmény a pestis komor jelenlétéről (divatosan rettentő csontvázmaszkokkal díszített pestisorvosokkal kiegészülve) és a boszorkányüldözések szörnyű kínzására vált át, és az átmenet nyilvánvaló (szó szerint a címlap igazolja).

A pestis inkább cselekményes eszköz, hogy Grace-t Nagy-Britannia legkegyetlenebb Boszorkánykeresője kezébe juttassa, amely végül két különálló cselekményre osztja a filmet. Az egyik fele pestisfilm, a másik boszorkány bosszúmese-vadászat. Úgy tűnik, mintha két film összevarrott volna valahol a közepén; a pestis a film révén tudomásul veszi - változó jelentőségű -, de nincs igazi kifizetés.

Ha ezt bármilyen más járványmentes időszakban engednék szabadon, ez nem lenne észrevehető, de mivel hirtelen annyira figyelünk rá, nehéz elengedni. A mai kontextusban a kisebb részletek válnak főbbé, a történelmi árnyalatok nagyobb súlyt élveznek; amikor félreteszik, úgy érzi, hogy egy fontos elemet eldobnak. 

A Boszorkánykereső által elkövetett atrocitásokra összpontosító film meglepően kevés kínzással jár. Nyilván van egy finom határ a megfelelően véres és ingyen dühös között, de The Reckoning úgy tűnik, a szelídítő oldalára esik. Grace minden megpróbáltatása és megpróbáltatása során viszonylag elbűvölő marad. Miután meghúzta a vezető hölgyeket The Descent a szó szoros vér- és pocakmedencéin keresztül kissé meglepő látni ilyen visszafogottságot Marshalltól. 

Ennek ellenére a technikai elemek mind megvannak. Christopher Drake zenei partitúrája erőteljes mozgatórugóval bír, amely ösztönzi az érzelmeket és éles, sötét hangulatot teremt. Luke Bryant operatőre világítást és keretezést használ gyönyörű képek elkészítéséhez. A gyakorlati hatások zsigeri jellegűek. Tagadhatatlanul jól elkészített film. 

A középkori horror - összességében - viszonylag stagnáló alfaj, és igaz, nehéz valami újat teríteni az asztalra. The Reckoning magas (és megint csak akaratlanul az orrán) hangon indul, de úgy tűnik, hogy nincs elég eszkaláció ahhoz, hogy látványosan feltűnjön. Marshall a műfaj kedvence a modern horrorklasszikusokkal kapcsolatos munkája során The Descent és a Kutya katonák, Így The Reckoning nagy elvárásokkal járt. De kissé szétválasztottnak tűnik, átjárható, mégis összességében lehengerlő csúcspontjával. 

Ez egy meglehetősen hatékony film, szilárd előadásokkal és átgondoltan felépített, történelmileg releváns történettel, amely kissé túl igaznak hangzik a jelen pillanatban. De Marshall művének nagyszerűbb sémájában elkülönülve maradhat.